르브론 헬기 출퇴근 논란에 실버 “구단 관여 없는 후원은 문제없다”

르브론 제임스의 헬리콥터 출퇴근을 둘러싼 논란은 후원 혜택에 구단이 관여했는지에 모인다. 애덤 실버 NBA 커미셔너는 파나틱스가 제임스와 맺은 후원 계약에 따라 헬리콥터를 제공하고 구단이 관여하지 않았다면 리그 규정에 어긋나지 않는다고 밝혔다.

이번 시즌을 앞두고 LA 레이커스에서 필라델피아로 이적한 제임스는 뉴욕에 거주하며 헬리콥터로 두 도시를 오가고 있다. 논란은 파나틱스 창업자 마이클 루빈이 과거 필라델피아 구단 지분을 보유했다는 점에서 불거졌다.

구단이 후원 업체를 통해 선수를 우회 지원한 것 아니냐는 의문에 실버는 구단과 무관한 독립적인 후원 계약은 문제가 없다고 설명했다.

헬리콥터 이륙 소음으로 훈련 뒤 선수들의 인터뷰가 중단되는 일도 있었다. 제임스는 자신의 출퇴근 방식에 대해 “예전에도 이용한 적이 있다.

그저 또 다른 이동 수단일 뿐”이라고 말했다.